人民政协在60年的实践探索过程中，尊重历史，发扬传统，适应不断变化着的经济社会发展形势,形成并不断完善了包括中共和各民主党派、无党派人士、各人民团体、各少数民族和各界的代表，香港、澳门同胞和归国侨胞的代表以及特邀人士组成的30多个界别。但随着一些新社会阶层的崛起，原有的界别设置已难以代表这些新阶层，而且多年以来，农民、工人、服务业从业人员等社会主要阶层一直未能纳入政协界别，在很大程度上影响了政协的阶层代表性。
一、设置界别是人民政协的一大优势
我们讲政协优势时，往往侧重强调人才库、智囊团优势，联系面广、位置超脱等优势，其实，讲界别，本身就是政协的一大优势。人民代表大会由代表团组成，代表团组成人员，即各位人大代表，虽兼顾了社会各界人士，但与政协的界别组成，是有严格区别的。虽然代表与委员都是社会精英，都有其广泛的代表性，但因其产生途径不同，按行政区域依法选举和从界别中协商推荐，其结果会不大一样；代表在人群中的影响力和委员在界别中的权威性，权衡的尺度也不尽相同。我们说人大与政协的区别，从体制层面来说是我国根本政治制度与基本政治制度的区别，是执法监督与民主监督的区别，是选举民主与协商民主的区别；从履职的平台来说，则是代表团与界别的区别。而正是后者的区别，才更充分地显示各自的优势，使其与民族区域自治制度、基层群众自治制度一道，共同推进中国特色社会主义政治制度的自我完善和发展。人民政协与人民代表大会是构成我国社会主义民主政治制度的基本框架，在发扬社会主义民主方面目的是一致的。两者是互相配合，互为补充的关系，而不能相互代替。因此，周恩来总理早就说过，人民政协同人民代表大会“只有权力之分，并无高低之别。”
政协委员从界别中推举产生，特殊人才则通过协商安排到各相应界别。以界别论英雄，就能最大限度地将各界别中的领导人、学科带头人、学术权威、社会贤达、各行各业的专家学者和骨干，各界别中最具影响、最有特色的人物遴选出来，并通过他们借助政协这个大舞台，把社会各阶层的意愿和政治诉求反映得更具体、更生动、更深刻、更贴近社会发展的本质特征和客观规律，从而使党和政府及时有效地体察社情顺民意，集中民智谋发展。在人民政协这个爱国统一战线的组织中，方方面面的代表人士汇聚到一起共商国是，充分体现了组织上的广泛性和政治上的巨大包容性。这种生动活泼的政治局面，源自界别的科学设置。特别是中国共产党在人民政协同各民主党派和各界代表人士的协商，能够使人民政协的界别优势在政协委员的履职中发挥得淋漓尽致。
人民政协的界别优势，还体现在其组织原则上。政协的一切活动，以我国的宪法为根本准则，依据宪法制定的政协章程，则是参加政协的单位和个人均需共同遵守和履行的义务。参加政协的各党派和团体，拥有组织上的独立性，人民政协的统战性、党派性、协商性、代表性组成原则，时刻告诫我们政协机关的工作人员，千万不要以领导者的口吻，对待民主党派机关及其党派成员，不要以上级机关的姿态，看待政协委员。要时刻牢记人民政协组织与参加单位及个人的关系不属于行政隶属关系，也不存在上下级领导和被领导关系，二者是一种统一战线关系，是一种多党合作和履行共同职能的协商关系，是一种以政协章程为纽带的契约关系。
二、增设界别是人民政协的自我完善
近年来，已有政协委员建议增设企业界、法律界、产业工人界、自由职业者界等界别，也有政协委员呼吁增设农民界别，让占中国人口70％至80％的农民群体在政协中有典型代表，有最直接的发言权。但政协委员的规模不宜扩充得太大，界别也不宜一口气增补太多。就目前的实际情况来看，政协委员参政议政的热情和水平、履行职责的能力与自觉性，还参差不齐，地方基层委员的整体素质还不是很理想。政协工作需要不断开创新局面，迈上新台阶，关键在提质而非扩容。在现有的经济、科技、科协、工商联等界别的委员中，已经包含了企业界的代表，其中非公经济的业主老板、公司董事长总经理还占了较大比重；在党派群团和其他界别中，也不乏从事法律和中介组织以及其他自由职业者中的代表人士，真正亟待增设的，当是产业工人和农民这两个界别。
从中国共产党执政兴国的历史来看，工人农民始终是革命和建设的主力军，是依靠对象，工农联盟是夺取政权和巩固政权的基础，是构成共和国国体的两大基石。科学发展观同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进，其核心是以人为本。全心全意为人民服务是党的根本宗旨，党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。要始终把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点，尊重人民主体地位，发挥人民首创精神，保障人民各项权益，走共同富裕道路，促进人的全面发展，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。应当说，在我国“人民”这个概念中的绝大多数是工人和农民，舍此，为人民服务就会变得为少数人服务，为少数人造福。忽视工人农民，贫富差距就会越来越大，改革发展的成果就只会让少数人分享甚至个别人独享。政协工作以人为本，就必须关注民生，时刻把老百姓的冷暖挂在心头，始终代表最广大人民群众的根本利益，为劳动者鼓与呼。“人民”政协一切为人民，长期以来，却把工人农民拒之政协象牙塔之外，占人口绝大多数的社会主要阶层，在政协无立足之地，政协的人民性又如何充分体现？当然，政协的30多个界别都可以为工人老大哥代言，为广大农民兄弟代言，但各级政协委员中，找不到地地道道的工人农民，无疑是削弱了他们最直接的政治话语权。在政协讲坛上，听不到来自一线、来自社会最底层的普通工人和农民的声音，在政协文卷中，收不到一份出自工人农民之手的亲笔提案或建议意见，在协商监督、参政议政的任何场合，看不到工人委员、农民委员亲切朴实而憨厚的笑脸，这不能不说是政协自身建设中的一大遗憾，一大缺失，往大的方向说，是民主政治建设中的一大损失。改革开放30年，国民经济大发展，综合国力大增强，各项社会事业全面进步，唯独工人农民的历史地位没有大的提高，不能不引起我们的反思。随着改革的不断深化，工业企业和“三农”自身所面临的矛盾日趋复杂，城乡二元化体制弊端接踵显现，改革攻坚难度加大。迫切要求政协界别设置上不断开拓，不断创新，不断自我完善，同时要求政协工作的重心要下沉，要面向基层，尤其要迅速真实地反映弱势群体的心声，传达城乡普通居民的强烈诉求。湖南省政协提出“三心一建设”工作思路，即维护核心，服务中心，凝聚人心，加强自身建设，政协各项工作搞得有声有色。各市（州）政协相继进行大胆探索，如在乡镇设立政协工作联络组或联络工委，配备相应的正科级干部，延伸了政协工作的新领域，提高了政协基层工作地位与要求，引发了各级党委政府的关注，引起了机构编制和组织部门的重视。岳阳市政协审时度势，在第六届换届之际首次设特聘委员，吸纳岳阳籍在外地创业和外地在岳阳投资兴业的成功人士参加政协，客观上增设了与“特邀界”有别的“特聘界”。来自广州、上海、北京、东莞、福州、天津、深圳、武汉、温州等地的30多位特聘委员在参政议政和招商引资中发挥了独特作用，得到了省政协和市委、市政府的充分肯定，也成为政协全会受媒体追捧的一道亮丽风景。同样，增设产业工人和农民界别，正如吸收新的社会阶层人士参加政协一样，对于壮大爱国统一战线，丰富委员履职内涵，保障社会各阶层的合法权益，加强人民政协的自身建设，都有着重大的现实意义和深远的历史意义，是一项划时代的拓荒工作，不妨鼓励各级政协试点践行。
三、突出界别特色是人民政协自身建设的当务之急
加强党派合作、突出界别特色、发挥委员主体作用和重视政协机关建设，是人民政协自身建设“四位一体”的任务所在。为此，要坚持以邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观统揽政协工作，使人民政协事业真正体现时代性、把握规律性、富于创造性。老实说，在以往的政协工作中，界别特色仍然没有突出，在政协委员的产生、常委会组成人员的安排以及全体会议中的小组讨论，似乎都没有忘记界别，都充分考虑到了界别的因素，但闭会以后的日常工作，就很少让“界别”扮演重要角色了。如何突出界别特色，凸现界别在政协工作中的优势和作用，进而使之走上制度化、规范化、程序化轨道，在理论上缺乏准备，在实践中缺乏积累，在“四位一体”的自身建设中更显薄弱，改变这种茫然状态，任务十分紧迫。
要按照围绕中心、服务大局的要求，在年度或届中创先评优活动中，以界别为单位，推选出在本职工作和政协履职中表现突出的优秀委员予以嘉奖。按照政协全会期间小组讨论时划分的界别联组，布置调研课题，并开展联组视察。要敢于打破常规，锐意改革，除了各民主党派、各人民团体、政协各专门委员会以外，允许其他界别有集体提案资格并以界别的名义作大会发言，鼓励以界别的名义随时向党委和政府提出建议。要在界别范围内召开专题协商会，就与界别有关、或由界别调研后形成的重要问题开展对口协商；就国家和地方的重要问题在决策之前和决策执行过程中进行协商时，尽量邀请相关界别的委员参加。政协常委会根据协商专题的需要，可以邀请相关界别的委员列席，政协党组受党委委托召开的座谈会，根据内容而定，也可适当安排相关界别委员发言。各专门委员会要充分发挥委员联系的桥梁和纽带作用，认真做好界别的联络联谊工作，采取上门走访、电话采访或召开“神仙会”等方式，及时将政协各组成单位和各界代表人士的意见和建议收集整理，做好经常性的社情民意反馈工作。
突出界别特色，是新时期壮大爱国统一战线的内在要求。要贯彻长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共的方针，加强同民主党派合作共事，支持民主党派和无党派人士更好地履行参政议政、民主监督职能。牢牢把握各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展的主题，保障少数民族合法权益，巩固和发展平等团结互助和谐的社会主义民族关系。全面贯彻党的宗教工作基本方针，发挥宗教界人士和信教群众在促进经济社会发展中的积极作用。鼓励新的社会阶层人士积极投身中国特色社会主义建设。认真贯彻党的侨务政策，支持海外侨胞、归侨侨眷关心和参与祖国现代化建设与“一国两制”大业。人民政协在新世纪新阶段的任务，也要求我们把各界别的潜力充分挖掘出来，把全体社会主义劳动者、社会主义事业的建设者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者都团结起来，同心同德、群策群力，为推进社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设，为实现祖国完全统一、为维护世界和平、促进共同发展而奋斗。
（作者系岳阳市政协副秘书长）